A friss tea levél a Camellia sinensis nevű növény zsenge, nem fermentált és nem szárított levele, amely a világ egyik legismertebb italának, a teának az alapanyaga. Míg a boltok polcain általában már fermentált vagy szárított formában találkozhatunk vele, a nyers, frissen szedett tea levél egy különleges, ritkán látott összetevő, amelyet főként a teatermesztés helyszínén lehet megfigyelni és hasznosítani.

A friss tea levelek jellegzetesen élénkzöldek, enyhén fényes felületűek, és frissen szedve enyhe, fűszeres, virágos illatot árasztanak. A levelek finoman fogazott szélűek, és gyakran még puha, zsenge textúrával rendelkeznek, mielőtt a feldolgozás (sodrás, párolás, fermentálás) elkezdődne.

A friss tea levél jellemzői

• Magas antioxidáns-tartalom: Különösen katechinek és flavonoidok találhatók benne.
• Természetes koffeinforrás: Enyhe élénkítő hatással bír, de kevesebb koffeint tartalmaz, mint a kávé.
• Vitaminok és ásványi anyagok: A-vitamin, C-vitamin, mangán, kálium is jelen van benne.
• Frissítő aroma: Jellegzetes, enyhén virágos vagy fűszeres illatot áraszt, amely különbözik a szárított verzióktól.

A nyers tea levél számos formában feldolgozható: gőzöléssel zöld teát, fermentálással fekete teát, különleges fermentációval oolong vagy puerh teát lehet belőle készíteni. A levelek friss állapotban csak rövid ideig őrzik meg minőségüket, így azonnali feldolgozást igényelnek.

Felhasználási lehetőségek

Bár közvetlenül nem jellemző a friss tea levél önálló fogyasztása, egyre több gourmet étterem használja dekorációként, infúziókhoz, vagy természetes aromásítási célra. Ázsiában néhol zöldségként fermentálva is fogyasztják.

Érdekességek a tea levelekről

A Camellia sinensis leveleinek karakterét befolyásolja a klíma, talajösszetétel, és a szedési időpont is. A tavaszi első szüretből származó levelek – a first flush – a legértékesebbek közé tartoznak. A friss levelek állapota döntő hatással van a kész tea minőségére.

Összességében a friss tea levél az egyik legautentikusabb formája ennek a nemes növénynek, amely a feldolgozás előtt még teljesen természetes, nyers formájában kínál betekintést a tea eredetébe.